Astrónomos de Observatorio Europeo Austral visualizaron gracias al radiotelescopio ALMA una etapa del proceso de formación de un planeta gigante, ubicado a más de 450 años luz de la Tierra.
Los astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO) estudiaban una estrella joven, llamada "HD 142527", que se encuentra rodeada por un gigantesco disco de gas y de polvo cósmico, los restos de la nube que dio origen a la estrella.
Un espacio vacío divide el disco en dos partes, una interna y otra externa. El disco interior se extiende desde la estrella hasta el equivalente a la órbita de Saturno en nuestro sistema solar, mientras que el disco externo comienza unas 14 veces más lejos.
De acuerdo con los especialistas, los planetas gigantes crecen al absorber el gas del disco exteriora través de corrientes que forman puentes a lo largo de la división en el disco.
París • Por primera vez, astrónomos pudieron observar una etapa clave del proceso de formación de un planeta gigante, ubicado a más de 450 años luz de la Tierra, alimentado a través de enormes flujos de gas.
Gracias al radiotelescopio ALMA, ubicado en el desierto de Atacama, en Chile, los investigadores pudieron observar este momento clave, que confirma la teoría del nacimiento de planetas gigantes gaseosos.
"Los astrónomos habían hablado sobre la existencia de estas corrientes, pero es la primera vez que hemos podido verlas directamente", dijo en un comunicado Simon Casassus, de la Universidad de Chile, quien dirigió este estudio publicado en la revista Nature.
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